Bjellorusland hat die Freilassung von 14 Inhaftierten angekündigt, darunter Syarhey Tsikhanouski, der im Mai 2020 während seiner Kandidatur für die Präsidentschaft gegen den autoritären Führer Alyaksandr Lukashenka verhaftet wurde.
Seine Ehefrau Svyatlana Tsikhanouskaya, die 2020 anstelle ihres Mannes für die Präsidentschaft kandidiert hatte, bestätigte die Freilassung von Tsikhanouski.
“Mein Mann, Syarhey, ist frei! Es ist mir schwer, meine Freude auszudrücken”, schrieb sie auf X und veröffentlichte ein Video, das die beiden während eines gemeinsamen Umarmens zeigt.
John Coale, der Vertreter des amerikanischen Unternehmers Keith Kellogg, schrieb auf X am 21. Juni, dass die Freilassung der 14 Inhaftierten im Zusammenarbeit mit der litauischen Regierung erfolgte.
Ihar Karney, ein ehemaliger Journalist der bjellorussischen Abteilung der Rundfunkanstalt Radio Free Europe/Radio Liberty, bekannt als Radio Svaboda, wurde ebenfalls freigelassen. Er war im Jahr 2023 verhaftet und später wegen “Extremismus” zu drei Jahren Haft verurteilt worden, die er jedoch abstritt.
Tsikhanouski hatte sich im August 2020 um die Präsidentschaft gegen Lukashenka beworben, wurde jedoch vor der Wahl verhaftet. Seine Frau trat als Kandidatin der Opposition an.
Lukashenka wurde als Sieger der Präsidentschaftswahlen ausgerufen, was zu Protesten von Millionen Bjellorusen führte, die sagten, die Wahlen seien manipuliert worden. Die Proteste dauerten Monate an, während die Bjellorusen forderten, dass Lukashenka, der seit 1994 an der Macht ist, zurücktreten und das Land neue Wahlen abhalten solle.
Die Präsidentschaftswahlen im August 2020 wurden von der Opposition und dem Westen als manipuliert abgelehnt, während das Land unter Lukashenkas Führung begann, Protestierende zu unterdrücken, Tausende zu verhaften und die meisten führenden Figuren der Opposition aus dem Land zu vertreiben.
Während der Unterdrückung der Proteste wurden einige Demonstranten getötet, und Menschenrechtsorganisationen behaupten, dass es Beweise für die Verwendung von Folter gegen einige der Verhafteten gibt.
Lukashenka bestreitet, dass die Wahlen manipuliert wurden, und hat sich geweigert, mit der von Svyatlana Tsikhanouskaya geführten Opposition zu verhandeln.
Die Europäische Union, die Vereinigten Staaten, Kanada und andere Länder haben Lukashenka, 68, als legitimen Führer Bjelloruslands abgelehnt und ihm und hohen bjellorussischen Funktionären Sanktionen auferlegt, um auf den “Fälschung” der Wahlen und die Unterdrückung der Proteste zu reagieren.
