Ein pensionierter amerikanischer Astronaut erklärte der Radio Free Europe, dass die gemeinsamen Missionen mit Russland am Internationalen Raumstation (ISS) reduziert werden sollten, verglichen mit dem Zusammenarbeit mit dem nationalsozialistischen Deutschland während des Zweiten Weltkriegs.
“Die Zusammenarbeit mit den Russen am ISS ist wie eine Expedition in die Antarktis mit den Nazis im Jahr 1943”, sagte Terry Virts, ehemaliger Kommandant der ISS. “Es ist moralisch einfach unangemessen”, fügte er hinzu.
Seit Russland 2022 die Ukraine vollständig besetzt hat, ist die Internationale Raumstation eine der wenigen Bereiche, in denen die Zusammenarbeit zwischen Russland und dem Westen fortgesetzt wird. Astronauten von der NASA und der Europäischen Weltraumagentur (ESA) arbeiten zusammen mit ihren russischen Kollegen.
Kanada und Japan sind ebenfalls an diesem Projekt beteiligt, das die NASA als “eine der komplexesten internationalen Zusammenarbeiten, die jemals versucht wurde” bezeichnet.
“Der Raumstation ist so konzipiert, dass sie vernetzt ist und von den Beiträgen aller Partner unterstützt wird, um zu funktionieren”, sagt die NASA. “Keiner der Partner hat derzeit die Kapazität, ohne die anderen zu funktionieren.”
Virts sagte, dass er diese Haltung nicht ablehnt, aber die Zusammenarbeit mit Russland einschränken möchte. Er nannte zwei Bereiche, in denen dies möglich und wünschenswert wäre.
“Wir sollten die amerikanischen Astronauten nicht mehr mit der russischen Kapsel Soyuz in den Weltraum schicken”, sagte er, fügte hinzu: “Wir sollten nicht unsere eigenen Kozmonauten mit unseren Raketen in den Weltraum schicken, solange sie aktiv dabei sind, unsere Freunde und Verbündeten, die Ukraine, zu zerstören.”
Derzeit ist die Verantwortung für den Transport von Menschen und Fracht zur und von der ISS geteilt. Die Ekuipagen und Ausrüstungen werden mit der Kapsel Soyuz, SpaceX und kürzlich auch mit der neuen Kapsel Starliner von Boeing transportiert.
“Die Raumstation muss weiterhin funktionieren, und das ist möglich… Sie wird nur noch für einige Jahre in Betrieb sein”, sagte Virts.
“Wir sollten uns zurückziehen”, fügte er hinzu. Für Virts ist dies eine sehr persönliche Angelegenheit. Seine Karriere war eng mit der Internationale Raumstation verbunden. Sein erster Flug als Pilot des Space Shuttle im Jahr 2010 brachte die letzten dauerhaften Module der ISS, einschließlich des größten Gruppen von Fenstern, die jemals in den Weltraum geflogen sind.
Vier Jahre später, während seines Aufenthalts an der ISS, war er Zeuge des Starts von Raketen in der Ostukraine, als Separatisten, unterstützt von Russland, eine Rebellion dort begannen. Die Kämpfe begannen, nachdem russische Truppen die Krim von der Ukraine eroberten, und Virts sagte, dass er von der Reaktion der Kosmonauten schockiert war.
“Der Kommandant der Soyuz-Kapsel, Anton Shkaplerov, ist aus Sevastopol in der Krim. Seine Ehefrau ist Ukrainerin. Er sagte: ‘Krym nash, Krym nash’, was ‘Die Krim ist unser’ bedeutet. Er war sehr stolz, dass sie die Krim erobert hatten”, sagte Virts.
Aber später wurde Virts noch mehr besorgt, als er von den drei anderen Kosmonauten erfuhr, mit denen er geflogen war – Alexander Samokutyaev, Maxim Surayev und Yelena Surova –, die sich später alle in der Partei “Russland die Einheit” von Präsident Putin engagierten.
” Ich fühlte mich betrogen”
” Ich mochte die russische Sprache, die Menschen, die Nahrung. Ich dachte, dass die Raumstation ein großes Zusammenarbeitsprojekt sein könnte, anstatt ein Konflikt. Und jetzt unterstützen sie den schlimmsten und moralisch verwerflichsten Krieg. Und das war sehr schmerzhaft. Ich fühlte mich betrogen”, betonte er.
Samokutyaev ist weiterhin Mitglied der russischen Staatsduma und wurde von Großbritannien, der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten sanktioniert.
Die EU kündigte an, Sanktionen zu verhängen, einen Tag nachdem Russland die Ukraine besetzt hatte, als Samokutyaev für die Anerkennung der separatistischen Gebiete in der Ukraine als unabhängige Staaten gestimmt hatte. Dies war ein wichtiger Schritt, der den rechtlichen Vorwand für den Kreml für die Besetzung bereitstellte. Der US-amerikanische Außenministerium sagte, dass er und andere Mitglieder der Staatsduma für “Mitwirkung an Putins Krieg” sanktioniert wurden, weil sie für die Anerkennung der separatistischen Gebiete gestimmt hatten. Surayev und Surova sind nicht mehr Mitglieder der Staatsduma, aber sie haben weiterhin ihre Unterstützung für Putin und seine Aggression in der Ukraine fortgesetzt.
Beispielhaft ist Surayev, der während der Präsidentschaftswahlen 2024 ein Unterstützer Putins war. Er wurde in einem Video 2024 in der von Russland besetzten Donbass gezeigt. Die russischen Medien berichteten, dass er während dieser Reise über die Rolle der Kosmonauten in “speziellen militärischen Operationen” gesprochen hat – einem Begriff, den der Kreml verwendet, um die vollständige Besetzung der Ukraine zu beschreiben. Surova ist jetzt Beraterin des Gouverneurs des Moskauer Bezirks. Am 8. März berichteten die russischen Medien, dass sie “Hilfe” an die Truppen an den Fronten in der Ukraine schickte, einschließlich Drohnen.
“Viele engagierte Bürger helfen unseren Verteidigern, indem sie lebenswichtige Versorgungsgüter an die Front schicken. Wir sind ein Team, ein starkes Team, das niemand besiegen kann”, zitierte man sie.
“Ein Mythos ist zerstört worden”
Keiner der ehemaligen Kosmonauten antwortete auf die Fragen, die von der Radio Free Europe gestellt wurden, einschließlich der Frage, wie die Unterstützung für Putin und den Krieg in der Ukraine mit den humanitären Grundsätzen der internationalen Zusammenarbeit im Weltraum vereinbar ist. Virts sagte, dass sie nicht mit ihnen sprechen.
“Meine ukrainischen Freunde wollen mich. Meine russischen Freunde sprechen nicht mehr mit mir”, sagte er. Es gibt auch Widersprüche in Bezug auf einen Kosmonauten, der derzeit Teil des Ekuipaments der ISS ist. Alexey Zubritsky, geboren in der Ukraine 1992, wurde von Current Time der Radio Free Europe im letzten Monat als in seiner Heimatstadt gesucht, weil er Verrat begangen haben soll.
Im Jahr 2014 diente Zubritsky als Pilot in der ukrainischen Luftwaffe und war in der Krim stationiert. Als russische Truppen den Halbinsel eroberten, zog er nicht die Anweisungen, sich an eine ukrainische Basis außerhalb der Krim zurückzuziehen, sondern blieb dort und wechselte zur Seite der Russen.
Die ISS wird bis 2030 weiterbetrieben. Nachdem russische Panzer in die Ukraine eingefallen sind, drohte Moskau mit dem Rückzug aus der internationalen Raumstation, aber dann sagte sie, dass sie bis 2028 weiterhin beteiligt bleiben würde.
“Wir haben sehr gut zusammengearbeitet in der Raumstation. Wir haben viele Freundschaften geschaffen”, sagte Virts. “Ich unterstütze die Idee, dass die Zusammenarbeit im Weltraum helfen könnte, dass die Dinge auf der Erde besser werden. Aber der Mythos ist zerstört worden.
