Wissenschaftler haben in den letzten Jahren mehr als 1.000 Bombenabfälle im westlichen Atlantik entdeckt und lokalisiert, wie eine Sprecherin der französischen Forschungsorganisation CNRS mitteilte. Ein internationales Forscherteam startete im Juni von Brest, Frankreich, aus mit dem Forschungsschiff “L’Atalante” in Richtung der Forschungszone im westlichen Atlantik. Für vier Wochen suchen sie nach radioaktiven Abfällen, um ihren Einfluss auf die lokale Ökosysteme zu bewerten.
In den 1950er und 1980er Jahren warfen einige Länder einfach ihre radioaktiven Abfälle in den Ozean. Damals schien die Tiefe des Ozeans eine einfache und kostengünstige Lösung für die Entsorgung radioaktiver Abfälle aus der industriellen Entwicklung und Laboratorien zu sein – zumindest, wo der Ozean als geologisch stabil galt.
Es dauerte bis 1993, bis die radioaktive Abfällenübergabe endgültig verboten wurde. Es wird angenommen, dass mindestens 200.000 dieser Abfälle nur im westlichen Atlantik liegen – in einer Tiefe von 3.000 bis 5.000 Metern. Doch die genaue Position der radioaktiven Abfälle ist unbekannt. Ebenso ist nichts über den Zustand der Abfälle bekannt und ob sie einzeln oder in Gruppen liegen.
Wissenschaftler untersuchen den Einfluss auf die Umwelt
Aktuell untersuchen Wissenschaftler die Region, in der möglicherweise die Hälfte der Abfälle liegt. Das Team strebt danach, eine Karte der radioaktiven Abfälle zu erstellen und viele Proben aus Wasser, Sediment und Tieren zu sammeln. Bei dieser Expedition unterstützen sie den autonom fahrenden Tauchroboter Ulyx, der mit einer 3D-Kamera und einem Sonarsystem ausgestattet ist, um Objekte zu finden.
Patrick Chardon, Leiter des Projekts NODSSUM-Nuclear Ocean Dump Site Survey Monitoring, Monitorierung der Position radioaktiver Abfälle im Ozean, glaubt, dass der Radioaktivitätsgehalt in der Mehrheit der radioaktiven Abfälle im westlichen Atlantik nach etwa 300 bis 400 Jahren praktisch verschwunden sein wird. Die Bombenabfälle waren für den Druck des tiefen Ozeans konzipiert, aber nicht, um den Radioaktivitätsgehalt zu halten. Chardon hat Bedenken, dass Radioaktivität möglicherweise aus den Containern herausgegangen ist. DW
