Russlands Präsident Putin hat die Kindheit einer Schriftstellerin terrorisiert.

Während der Kämpfe in Tschetschenien starb die Mutter von Lana Estemirova, Natalya. Jetzt erinnert Lana diese Zeit in ihrem Buch “Bitte lebe” (Të lutem, jeto).

Wenn es ein bestimmtes Ereignis gibt, das als Einstieg in das Verständnis der aktuellen Situation in der Ukraine dienen könnte, dann sind es die Kämpfe Russlands gegen Tschetschenien. Im Herbst 1999, noch bevor er Boris Jelzin als Präsident ablöste, entschied sich der russische Premierminister Vladimir Putin, den Kontrol über die gerade unabhängig gewordene Republik zurückzugewinnen. Die Republik lag in Nordkaukasus zwischen dem Kaspischen Meer und dem Schwarzen Meer. Putin befahl tödliche Luftangriffe auf zivile Ziele und eine Bodenoffensive, um dies zu erreichen. Der berüchtigtste Angriff traf den lauten Markt des Hauptstadt Grozny am 21. Oktober jenes Jahres und tötete 118 Menschen.

In ihren Erinnerungen an die Kindheit während der Kämpfe in Tschetschenien, “Bitte lebe”, erinnert sich Lana Estemirova an den Zorn ihrer Mutter gegenüber der Art, wie die Angriffe in den russischen Fernsehsendungen ohne Probleme gemeldet wurden, als “Luftangriffe mit militärischen Mitteln” um die Rebellen zu eliminieren. Die traurige Bereitschaft des Westens, diese Erzählungen zu schlucken, hat den Erfolg dieses russischen Modells in Tschetschenien über mehr als zwei Jahrzehnte garantiert; nach vielen Jahren des Krieges erklärte Putins Ende der Kämpfe 2017 und Tschetschenien ist seitdem eine russische Republik geblieben.

Die Geschichte der Kindheit von Estemirova ist wertvoll, nicht nur weil ihre Mutter Natalya eine bekannte Menschenrechtsaktivistin war, die 2009 von Anhängern des pro-Putin-Leders Ramzan Kadyrov entführt und ermordet wurde.

Während des ersten Tschetschenienkrieges (1994-1996) dokumentierte Natalya die Folter in den russischen Lagern, in denen tschetschenische Gefangene wegen “Rebellenaktivitäten” inhaftiert waren. Es war der erste Fall, in dem viele von uns sich der Fähigkeit der russischen Armee zur Grausamkeit bewusst wurden. Im Jahr 2000 trat sie der Menschenrechtsorganisation “Memorial” in Grozny bei, um bei der Untersuchung der ständig zunehmenden Einschränkungen, der brutalen Gewalt und der Verschleppungen zu helfen, die mit dem zweiten russischen Einmarsch in Tschetschenien einhergingen. (Die Ähnlichkeiten mit dem Einmarsch in die Ukraine bleiben bestehen.)

Natalya erhielt oft Todesdrohungen; möglicherweise wegen ihrer Untersuchungen über die grausamen Morde durch die Polizei unter der Führung von Kadyrov, zog sie sich in einen weißen Lada zurück, verließ Grozny und wurde auf einer Landstraße hingerichtet. Ihre Mörder wurden nie zur Rechenschaft gezogen.

Das Buch ihrer Tochter, Lana, mit den Details ihres täglichen Lebens – wie das Leben in einem Apartment ohne Fenster – spiegelt die anrührende und schwere Atmosphäre eines Landes wider, das einer Art ewigen Krieg ausgesetzt war. Es gibt Fragmente von der Schule, Geburtstagen und Spielen, aber Lanas Kindheit war trotzdem von Tragödien geprägt: Sie und ihre Mutter mussten oft umziehen und als 14-Jährige wurde Lana nach Jekaterinburg geschickt, um bei ihrer Tante zu leben – aus Sicherheitsgründen. Währenddessen lebte ihre Mutter ein doppeltes Leben – engagiert für ihre Tochter und jeden Tag brutalen Gewalt ausgesetzt.

Auch während der kurzen Zeiten der Ruhe war das Leben in der Familie für Lana nie stabil oder sicher. In der Schule von Jekaterinburg wurde sie wegen ihrer tschetschenischen Herkunft gemobbt. “Mach dich klein, immer klein”, war ihr Motto, um sich gegen die Mobber zu wehren (ein Motto, das die USA heute gegen Putin hätte übernehmen sollen, anstatt es jetzt zu tun). In Grozny wurden sie und ihre Mutter betrogen und vertrieben. Als sie in ein anderes Apartment zogen, entdeckten sie, dass die Männer von Kadyrov in der benachbarten Wohnung lebten. Sie benutzten den gemeinsamen Dachboden als Toilette, und die stinkenden Abfälle fielen in die Wohnung der Estemirovas.

In diesen Seiten erscheinen die Figuren derer, die von der russischen Außenpolitik ermordet wurden: die Journalistin Anna Politkovskaya, die 2006 auf Putins Geburtstag ermordet wurde, besuchte die Familie Estemirova, ebenso wie der bekannte Menschenrechtsanwalt Stanislav Markelov (“er war unglaublich mutig”) und der Oppositionspolitiker und Kritiker Putins, Boris Nemtsov, der 2015 vor dem Kreml ermordet wurde. Natalya war ein wichtiger Teil dieses Fronts: Ein Kollege von “Memorial” beschrieb sie als “die Virgilia von Politkovskaya in Tschetschenien, die sie in allen Teilen des Hells begleitete”.

Heute lebt Lana in Lissabon, arbeitet für die britische Organisation “Justice for Journalists” und hat eine Tochter. Sie erkennt ein, dass ihre Kindheit sie zu einer schwierigen Frau gemacht hat. “Meine Worte der Wut, meine extreme Verteidigung und meine Sarkasmus hätten jeden verrückt gemacht”. Aber sie hält fest an dem starken Versprechen, das sie ihrer Mutter gegeben hatte, als diese starb, als Lana 15 Jahre alt war: “Eines Tages, wenn ich bereit bin, werde ich ein Buch über uns schreiben. Sie wird sich erinnert werden und ihre Mörder werden wie Gespenster verschwinden”.

Dieses Versprechen klingt besonders stark am Ende von “Bitte lebe”, der letzten, berührenden Passage, die die Ermordung ihrer Mutter und Lanas Trauer beschreibt. Diese Sätze sind schwer zu lesen. Aber wenn ein Lektion, die wir aus der Barbarei Russlands in der Ukraine gelernt haben, ist die Bedeutung von Empathie, dann ist ein anderes, dass unsere Empathie Grenzen hat: weit hinter der Frontlinie ist es schwierig, die wahre Wut, Trauer und Verzweiflung eines Menschen zu spüren, der in einem Krieg seine geliebten verloren hat. Wir brauchen Berichte wie dieses Buch, um uns zu sagen, wie es ist, um es zu verstehen.

Als Putin 1999 seine Straße der Gewalt begann, blieben die westlichen Appelle nach Intervention in Tschetschenien unbeantwortet. Der britische Reaktion wurde in einer überraschend perfekten Weise in dem ersten Film “Bridget Jones Tagebuch” von 2001 beschrieben. “Was denkst du über die Situation in Tschetschenien?” – fragt Bridget ihren Chef, Daniel Kliver. “Ich habe mich überhaupt nicht darum gekümmert”, antwortet er. Wenn die britische Reaktion mehr als nur das von Kliver getan hätte, dann wäre nicht nur die Zukunft Tschetscheniens, sondern auch die von Georgien nach 2008, der Ukraine nach 2014 und 2022 und sogar der USA und Europas anders gewesen. /Telegrafi/