Die amerikanische Weltraumagentur NASA hat chinesische Bürger mit gültigen US-Visen von ihren Einrichtungen ausgeschlossen. Dieser Schritt hindert sie daran, an einem der renommiertesten Forschungszentren der Welt zu arbeiten, wie die BBC berichtet.
Chinesische Staatsbürger, die bei der NASA als Vertragsarbeiter oder Studenten arbeiteten, erhielten am 5. September mitgeteilt, dass ihnen der Zugriff auf die Systeme und Einrichtungen der NASA verwehrt wurde, wie Bloomberg News berichtet. Die NASA bestätigte später, dass chinesische Staatsbürger von der Nutzung der “Einrichtungen, Materialien und Netzwerke” der Agentur ausgeschlossen werden, um die Sicherheit der Arbeitnehmer zu gewährleisten.
Der beschleunigte chinesische Weltraumprogramm hat die USA alarmiert und die Konkurrenz zwischen den beiden größten Wirtschaftsmächten verschärft.
Chinesische Astronauten sind bereits von der Internationalen Raumstation (ISS) ausgeschlossen, weil Washington die NASA verboten hat, Daten mit China auszutauschen.
Der letzte Schritt der NASA hat die wissenschaftliche Zusammenarbeit zwischen den beiden Parteien weiter erschwert, weil sie sich Sorgen um die nationale Sicherheit machen.
Während sie um die technologische Vorherrschaft konkurrieren, sind Pekin und Washington auch vorsichtiger geworden, was einander betrifft.
Für einige chinesische Studenten, insbesondere jene, die sich mit Wissenschaft und Technologie beschäftigen, ist es schwieriger geworden, Visen zu erhalten oder in die USA einzreisen, nachdem sie sich eine Visum gesichert haben.
In den USA gab es in letzter Zeit auch einige verdächtige Spionagefälle, und Wissenschaftler sind besonders unter Beobachtung.
Es ist nicht klar, wie lange die NASA chinesische Staatsbürger, die bei der Agentur arbeiten, vorher gewarnt hat, dass ihnen der Zugriff auf die Systeme der Agentur verwehrt wurde. Bloomberg News berichtete, dass sie plötzlich entdeckt hatten, dass ihnen der Zugriff auf die Daten der Agentur verwehrt wurde und sie nicht mehr an Meetings teilnehmen konnten, die mit ihrer Arbeit zusammenhängen, persönlich oder virtuell.
Die Sprecherin der NASA, Bethany Stevens, sagte den Medien, dass die Agentur tatsächlich “Maßnahmen ergriffen hat, die sich auf chinesische Staatsbürger bezogen haben, einschließlich der Einschränkung des physischen Zugangs und der kibernetischen Sicherheit in unseren Einrichtungen”.
China hat seine Ambitionen im Weltraum nicht geheim gehalten, und Pekin und Washington konkurrieren um, wer als Erster den Mond besuchen wird.
“Wir sind jetzt in einer zweiten Weltraumkonkurrenz”, sagte Sean Duffy, der Administrator der NASA, in einer Pressekonferenz, in der er über die amerikanischen Entdeckungen auf dem Mars sprach.
“Die Chinesen wollen zurück auf den Mond, bevor wir. Das wird nicht passieren.”
Der Direktor der Abteilung für Technologie der chinesischen Raumfahrtagentur sagte im vergangenen Jahr, dass die Sorgen der USA “unnotwendig” seien, und dass die chinesische Raumfahrt ein “kollektiver Mission für die Menschheit” sei.
In einer Senatsanhörung in der vergangenen Woche betonten die Abgeordneten, dass die USA den Mond vor China erreichen müssen.
“China hat seine Ziele nicht geheim gehalten”, sagte der republikanische Senator Ted Cruz. “[Wenn] unsere Gegner eine dominierende Fähigkeit im Weltraum erreichen, würde das ein großes Risiko für Amerika bedeuten… [die] Gefahren könnten nicht höher sein.”
Die Konkurrenz geht nicht nur darum, wer den Mond zuerst erreicht. Sie geht auch darum, wer die Kontrolle über die Ressourcen des Mondes nach der Ankunft hat.
Der Mond enthält Mineralien, einschließlich seltener Metalle, Eisen und Titan, und auch Helium, das in allem verwendet wird, von Supraleitern bis hin zu medizinischen Geräten.
