Ein ehemaliger kroatischer Minister, der bereits wegen Korruption verurteilt worden war, erhielt einen weiteren Strafbescheid wegen unangemessenen Einsatzes von EU-Mitteln, wobei er sich für luxuriöse Abendessen mit Tausenden von Euro ausgestattet hatte.
Gabrijela Zalac, die im Juli 2019 von ihrem Amt als EU-Finanzministerin in Kroatien zurückgetreten war, wurde wegen Missbrauchs von Amtsgewalt und -befugnissen zu sieben Monaten Haft verurteilt, wie die Europäische Staatsanwaltschaft (EPPO) mitteilte.
Seitdem der konservative Ministerpräsident Andrej Plenković 2016 die Regierung übernommen hatte, waren mehrere Minister der konservativen Partei HDZ wegen Korruptionsvorwürfen zurückgetreten.
Laut EPPO, die für die Untersuchung von EU-Mittelmissbrauch zuständig ist, hatte Zalac etwa 10.000 Euro in Restaurants ausgegeben, in mindestens neun Einzelfällen. Kroatische Medien berichteten, dass einige dieser Ausgaben für das 40. Geburtstag von Zalac finanziert wurden, das mit EU-Mitteln bezahlt wurde.
Zalac, die 2021 erstmals verhaftet wurde, gestand die Schuld und zahlte die ausgegebenen Beträge zurück.
Im Juni gestand sie auch die Schuld an der Missbrauch von Amtsgewalt und unangemessenem Einfluss bei der Beschaffung eines neuen IT-Systems für das Ministerium, das sie leitete.
Für diesen Akt wurde sie zu zwei Jahren Haft verurteilt und verpflichtet, 200.000 Euro als Teil der Kompensation für den Missbrauch von mehr als 1,3 Millionen Euro zu zahlen.
