Europas Ostflanke bereitet sich auf eine neue Frontlinie vor. Die NATO-Länder planen, entlang der Grenze zu Russland und Weißrussland eine Reihe von Minenfeldern zu errichten. Ziel ist die Sicherung der östlichen Flanke der NATO vor einem möglichen russischen Angriff.
Seit Beginn des russischen Angriffs auf die Ukraine im Februar 2022 ist die Frage, wie die NATO ihre östliche Flanke besser schützen kann, eine der dringendsten für die Organisation. Finnland, Estland, Lettland, Litauen und Polen sind fünf der sechs NATO-Länder, die eine Grenze mit Russland und/oder Weißrussland teilen. Seit 2022 haben diese Länder viel in die Sicherung dieser Grenzen investiert – zum Beispiel durch die Errichtung von Stacheldrahtzäunen und Überwachungssystemen. Jetzt wird ein neuer Plan umgesetzt: Bodenminen.
Die fünf NATO-Länder, die sich aus der Konvention von Ottawa zurückgezogen haben, planen, ihre Minenfelder wieder aufzubauen und zu erweitern. Norwegen, das ebenfalls eine Grenze von etwa 200 Kilometern Länge mit Russland teilt, will sich jedoch nicht aus der Konvention zurückziehen. Die fünf Länder, die sich bereits aus der Konvention zurückgezogen haben, können ihre Minenfelder wieder aufbauen und zu erweitern, um sie dann schnell und in großem Umfang in einem Notfall zu aktivieren.
Insgesamt haben 164 Länder die Konvention von Ottawa unterzeichnet, aber 33 Länder sind nicht Teil der Konvention. Dazu gehören die Großmächte USA, China und Russland. Der Kreml hat bislang die größte Reserve an Bodenminen der Welt – Russland wird auf etwa 26 Millionen Minen geschätzt. Viele davon sind bereits in der Ukraine im Einsatz.
Laut der nichtstaatlichen Organisation “Handicap International” sind noch 58 Länder und viele weitere Gebiete mit Bodenminen kontaminiert – auch wenn die Konflikte Jahrzehnte zurückliegen.
Trotzdem könnten in einem Notfall weitere große Gebiete kontaminiert werden. Der Grenzabschnitt zwischen den fünf NATO-Ländern und Russland und Weißrussland ist etwa 3.500 Kilometer lang – von der finnischen Lappland im Norden bis zur polnischen Provinz Lublin im Süden. Die meisten dieser Gebiete sind dünn besiedelt und stark bewaldet, was eine ständige Überwachung des Grenzabschnitts erschwert.
Die Sorgen vor einem möglichen russischen Angriff auf das Territorium der NATO sind jedoch groß. So groß, dass diese Länder nun Waffen einsetzen, die die Welt eigentlich verbieten und auslöschen möchte. Laut einem Bericht der britischen Zeitung Telegraph analysieren Experten der NATO bereits, welche Gebiete für mögliche Minenfelder in Frage kommen. Ziel der NATO-Länder ist es, den maximalen Schaden für den Angreifer zu verursachen, um Moskau davon abzuhalten, einen langen Krieg zu führen.
Um die lange Grenze effektiv zu schützen, werden wahrscheinlich Millionen von Minen und Sprengfallen benötigt. Dies würde die Gebiete für Jahrzehnte unbewohnbar machen und die Schäden für Menschen und Umwelt schwer vorherzusagen.
David Blair, Korrespondent der Telegraph, hat diese Maßnahme als “neue, sprengstoffhaltige Barriere” bezeichnet, die an die Grenze zwischen NATO und Warschauer Pakt während des Kalten Krieges erinnert.
Parallel zur möglichen Einrichtung von Minenfeldern haben die NATO-Länder in Europa auch andere Maßnahmen ergriffen. Stacheldrahtzäune und Mauern wurden errichtet oder verstärkt, moderne Überwachungssysteme und Frühwarnsysteme installiert und die Kontingente der militärischen Streitkräfte erhöht.
Einige der Nachbarländer planen auch, Systeme zur Abwehr mit Drohnen entlang der Grenze zu errichten, die Systeme zur Wasserversorgung zu vertiefen, um sie als Notfallquellen zu nutzen, oder Bäume entlang der wichtigen Straßen zu pflanzen, um visuelle Schutz für Zivilisten und Soldaten zu schaffen.
Eine der am stärksten gefährdeten Länder an der östlichen Flanke der NATO ist Litauen. Die Sorgen vor einem möglichen russischen Angriff sind hier besonders groß. Litauen plant, etwa 800 Millionen Euro in die Produktion neuer Minen zu investieren. Die Ministerin für Verteidigung Litauens, Dovilė Šakalienė, verteidigte die Pläne für Minen, indem sie von einem “existenziellen Risiko” für das Land sprach. Außerdem hat Russland in den letzten Jahren immer mehr Minen produziert, während Europa seine eigenen Reserven gemäß den Bedingungen der Konvention von Ottawa aufgebraucht hat.
Eva Maria Fischer, Direktorin des Avokats bei Handicap International Deutschland, sagte dem DW, dass dies ein gefährlicher und beunruhigender Entwicklung ist. “Natürlich können die Sorgen vor der Sicherheit der Länder in Osteuropa in diesem angespannten internationalen Kontext gerechtfertigt werden”, sagte Fischer im März, als das erste von fünf NATO-Ländern ihre Pläne für die Rücknahme bekannt gab. “Aber die langfristige Sicherheit kann nicht auf Waffen gebaut werden, die ohne Unterschied zwischen Soldaten und Zivilisten töten, lange nach dem Ende eines Konflikts bleiben, Zivilisten weiterhin verletzen und die Natur zerstören.”
“Es gibt Alternativen zur Verteidigung eines Landes”, sagte Fischer. “Diese mögen teurer sein, aber wenn man die hohen Kosten des Einsatzes von Bodenminen berücksichtigt, sind sie nicht unvernünftig.
