Elon Musk hat einen Plan vorgelegt, um mit seinem Unternehmen The Boring Company unterirdische Tunnel in Houston zu bauen, der auf 760 Millionen Dollar geschätzt wird. Dies wurde durch eine gemeinsame Untersuchung von ProPublica und lokalen Medien aufgedeckt.
Der Vorschlag soll die chronischen Überschwemmungen in der Region erleichtern, indem zwei 12-Meter-Tunnel gebaut werden, um die Sturmgewässer von den Bundesreservoiren in den Golf von Mexiko abzuleiten. Dies ist ein viel engeres und teureres Konzept als das, das die lokalen Behörden zuvor untersucht haben.
Der Projekt zeigt Musk’ Ambitionen, The Boring Co. als wichtigen Akteur in der öffentlichen Infrastruktur zu positionieren, indem sie sich über ihre Fokusierung auf Transporttunnel hinaus erweitert.
Der Plan kreuzt sich jedoch mit hohen Risiken in der Politik, im privaten Geschäft und der öffentlichen Notwendigkeit: Houston bleibt eine der am stärksten von Überschwemmungen betroffenen Städte in den USA und die Wähler werden immer frustrierter über die Verzögerungen bei den Hochwasserschutzprojekten.
The Boring Co.’s Plan konzentriert sich auf den Buffalo Bayou-Sektor, ein wichtiger Bestandteil der umfassenderen 30-Milliarden-Dollar-Strategie des Kontrollierens der Überschwemmungen im Harris County. Die Tunnel sollen 36 Meilen von den Reservoiren Addicks und Barker bis zum Hafen von Houston reichen, wie ProPublica-Dokumente aufgedeckt haben.
Unterstützt von dem republikanischen Kongressabgeordneten Wesley Hunt, der angeblich einen Senatskandidaten für die USA ist, wurde die Bemühung von Musk in Schweigen vor den Gesetzgebern und Beamten in ganz Texas in den letzten Monaten vorgelegt.
Eine Untersuchung von The Texas Newsroom, ProPublica, The Texas Tribune und Houston Chronicle hat gezeigt, dass The Boring Co. versucht hat, dass die staatlichen und lokalen Regierungen 15% der Kosten des Projekts vor der offiziellen Ausschreibung bereitstellen sollten, sogar bevor es zu einer offiziellen Ausschreibung kam.
Medienberichten zufolge zeigen interne Memoranden und Termine, dass Hunts Stabschef, James Kyrkanides, kontinuierlich 60 Millionen Dollar aus dem Staatshaushalt für die Unterstützung des Projekts gelobt hat.
Der vorgeschlagene Modell des öffentlich-privaten Partnerschaftsmodells würde The Boring Co. potenziell dazu erlauben, die Infrastruktur zu planen, zu bauen und zu betreiben, was Fragen zu Transparenz und Wettbewerb aufgeworfen hat.
