Krebs des Appendix: Eine seltene Krankheit, die sich zu einer Bedrohung entwickelt
Ein Krebs des Appendix, eine Krankheit, die einst so selten war, dass die meisten Menschen sie nicht einmal als Möglichkeit in Betracht zogen, erlebt eine unerwartete Zunahme, insbesondere bei jungen Erwachsenen in den 30- und 40-Jährigen, wie Science Alert berichtet.
Ein Studienbericht in der renommierten Zeitschrift Annals of Internal Medicine hat ergeben, dass die Fälle dieser seltene Art von Krebs bei Menschen, die nach den 70er Jahren geboren wurden, deutlich zugenommen haben. Tatsächlich ist die Häufigkeit dreimal oder viermal so hoch wie bei den Generationen, die in den 1940er Jahren geboren wurden. Auch wenn die Fälle noch relativ selten sind, nur einige Menschen pro Million, ist die Zunahme alarmierend. Heute ereignen sich etwa ein Drittel der Fälle bei Menschen unter 50 Jahren, viel mehr als bei anderen Arten von Appendix-Krebsen.
Was ist der Appendix und warum ist er problematisch?
Der Appendix ist eine kleine, fingerartige Erweiterung, die mit dem Dickdarm verbunden ist. Normalerweise ist er mit dem Appendixitis, einer Entzündung, verbunden, die dringende chirurgische Eingriffe erfordert. Doch weniger bekannt ist, dass dort auch Krebs entstehen kann, oft ohne vorhergehende Warnsignale.
“Dieser Krebsart ist es schwer, zu entdecken, da die Symptome unscharf sind, leichte Bauchschmerzen, Durchfall oder Veränderungen in der Stuhlentleerung, die oft mit alltäglichen Verdauungsproblemen verwechselt werden”, heißt es im Bericht.
Viele Fälle werden nur zufällig während einer Operation für Appendixitis entdeckt.
Warum steigt die Zahl?
Die Experten wissen nicht genau, warum die Zahl der Fälle steigt, aber Vermutungen gehen auf die großen Veränderungen in Lebensstil und Umwelt.
“Seit den 70er Jahren ist der Fettleibigkeit deutlich zugenommen, ein bekannter Risikofaktor für viele Arten von Krebs, einschließlich des Appendix-Krebses”, heißt es im Studienbericht.
Ebenso wird die Art der Ernährung oft auf verarbeitete Lebensmittel, Zuckergetränke und verarbeitetes Fleisch ausgerichtet, weitere Risikofaktoren. Der körperliche Aktivitätsgrad ist deutlich gesunken, während die Zeit vor Bildschirmen deutlich zugenommen hat.
Eine andere Theorie ist, dass Menschen neuen Umweltfaktoren ausgesetzt sind, die frühere Generationen nicht erlebt haben: Plastik, Chemikalien in Lebensmitteln und Trinkwasser, die Industrialisierung der Lebensmittelproduktion und weitere Faktoren.
Außerdem könnte ein neuer Faktor der Veränderung des Mikrobioms, der Bakterien im Darm, sein, der durch den übermäßigen Einsatz von Antibiotika seit der Kindheit, sowohl in der Medizin als auch in der Landwirtschaft, verursacht wird.
Schwierigkeit der Entdeckung
Im Gegensatz zum Dickdarmkrebs, der frühzeitig mit einem Kolonoskop entdeckt werden kann, gibt es für den Appendix-Krebs keine standardisierten Tests.
“Leider haben wir noch keine standardisierten Methoden, um ihn frühzeitig zu entdecken. Dies bedeutet, dass Patienten und Ärzte auf der Hut sein müssen”, betont der Studienbericht.
Wenn jemand Symptome wie andauernde oder ungewöhnliche Bauchschmerzen, insbesondere unter 50 Jahren, erlebt, sollte er sie nicht ignorieren.
Prävention: Die beste Verteidigung
Obwohl es keine Garantie gibt, raten Experten zu einem gesunden Lebensstil: ein gesundes Körpergewicht, eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst und Gemüse, da sie reich an Fasern sind, Rauchen und Alkoholkonsum zu minimieren.
“Diese Maßnahmen eliminieren den Risikofaktor nicht, aber sie haben gezeigt, dass sie das allgemeine Gesundheitswesen verbessern”, heißt es im Studienbericht.
Die Zunahme der Fälle von Appendix-Krebs bei jungen Erwachsenen ist Teil einer breiteren Tendenz, die auch den Dickdarmkrebs und den Magenkrebs einschließt. Diese Entwicklungen erheben die Alarmglocken für systematische Veränderungen im Gesundheitszustand der Verdauungsorgane.
“Die Geschichte dieser Krebsart ist ein Hinweis darauf, dass auch seltene Krankheiten zu häufigen werden können, wenn sich der Lebensstil und die Umwelt ändern”, heißt es im Schlusswort des Studienberichts.
