Ein Paradies für Männer auf dem griechischen Berg, wo Sex verboten ist und mit göttlicher Strafe belegt wird.

Athos – Ein Ort der Ekstase

In den letzten 2.000 Jahren ist Athos ein Ort der Ekstreme gewesen, an dem Menschen versucht haben, die Enthaltsamkeit zu leben.

Von: Fergus Butler-Gallie, anglikanischer Priester
Übersetzt von: Telegrafi.com

Als ich den Priester Kassianos ansprach, lächelte er mich an und sagte: “Es ist so lange her, dass ich mich nicht mehr daran erinnere.”

Ich fragte ihn, wie lange er in Athos lebe, in dem halb-autonomen griechischen Gebirgszug, in dem etwa 2.000 orthodoxe Mönche leben. Ich vermutete, dass seine Behauptung der Vergesslichkeit eine interessante Vergangenheit verbergen könnte. Eines war jedoch sicher: Kassianos war nicht hier geboren, da in Athos keine Frauen leben.

Die Enthaltsamkeit ist ein zentraler Schwur, den Mönche in allen christlichen Kirchen, östlichen und westlichen, ablegen. Athos ist jedoch einer der extremsten Versuche, diesen Schwur zu erfüllen. Der einst heilige Berg wurde einst Zeus gewidmet, jetzt aber ist er der Muttergottes, der Mutter Jesu, gewidmet, weil eine Legende besagt, dass sie dort mit einem Schiff ertrank, als sie auf dem Weg war, ihren Sohn Johannes auf der Insel Patmos zu treffen. Im kleinen Hafen von Uranopolis, am Ende des Gebirgszuges, stehen die Frauen auf der Brücke, während der Fährboot nur Männer aufnimmt.

Trotzdem hat die Frauenfeindlichkeit Athos zu einem Ort der Anziehung für Politikerinnen, Abenteurerinnen und Sexsymbolen gemacht, die versucht haben, ihn zu besuchen. Die serbische Kaiserin Helena erreichte es, den Berg zu besteigen, aber sie wurde von der großen serbischen Nationalkirche Hilandar abgewiesen.

Eine der Frauen, die sich getraut haben, den Berg allein zu besuchen, ist Aliki Diplarakou. Die Berichte über sie variieren, aber es wird gesagt, dass sie 1932 von einem Yachtclub aus, an den griechischen Küsten, nach Athos kam. Einige sagen, dass es eine spontane Reise war, die von einem Liebhaber angeregt wurde, mit dem sie sich in einem Cocktailexperiment traf. Andere behaupten, dass ein Mönch, der von ihrer Schönheit beeindruckt war, sie unterstützte und unterstützte. Wie auch immer, die nächsten Schritte der Schönheit in Griechenland wurden gestoppt – nach dem Zorn der Kirche. Diejenigen, die die Regeln von Athos brachen, wurden von dem Patriarchen von Konstantinopel, Fotios II, als “anathematisiert” – als verflucht – erklärt. Die Anathema bleibt bis heute in Kraft.

Ich kam nach Athos, um über mein Buch “Zwölf Kirchen” zu recherchieren, das die Entwicklung des Christentums in einigen seiner interessantesten Enklaven beschreibt. Das Buch behandelt Themen von der Macht bis zum Genuss, aber die Sexualität war das schwierigste Thema. Als anglikanischer Priester bin ich sehr bewusst, dass die Kirche versucht, in dieser spezifischen Angelegenheit zu täuschen. Dies liegt zum Teil daran, dass der Heilige Schrift – wegen der Unklarheit im Text – Beweise für konträre Ansichten bietet. In der Versuchung, diese Widersprüche zu verstehen, dachte ich, dass ich nach Athos gehen sollte – vielleicht der einzige Ort in der christlichen Welt, an dem es keine Unklarheit gibt.

In der Evangeliums ist Jesus sehr wenig über diese Themen spricht – nicht direkt. Aber spätere christliche Autoren begannen, es als sehr wichtig zu sehen, als Manifestation der “Lebenskraft” des Fleisches, die sich direkt mit der “Lebenskraft” des Geistes konkurriert, die Menschen ermutigen. Paulus, in seiner ersten Brief an die Korinther, behandelte direkt diesen Konflikt. Korinth hatte eine Gemeinde von jungen Christen, einige von ihnen waren Juden und einige hatten vorher heidnische Götter verehrt.

Das führte zu Problemen. Während der Judentum eine relativ beschränkte Haltung gegenüber der Sexualität hatte, war der Heidentum viel freier. Paulus argumentierte in seinem Brief, dass unsere Körper “Tempel des Heiligen Geistes” sind. Und eine solche Körperhaltung gefährdet durch falsche Arten der Sexualität. Daher riet er, dass Enthaltsamkeit besser ist. Aber wenn man das nicht ertragen kann, dann genügt eine einzige Ehe mit jemandem der anderen Geschlecht.

Athos hat mich viel über die Sexualität gelehrt, wie ich während meines Aufenthalts im Pantokrator-Kloster entdeckte. Selbst, um dort zu besuchen, braucht man einen besonderen Dokument. Besucher, die nicht orthodox sind, werden in der Regel mit Misstrauen behandelt, obwohl sie eine Art Sympathie für die Kirche haben, weil, wie ein Mönch sagte, “Ihr König halbgriechisch ist”. Sobald man hineingeht, wird man von einem Mönch geweckt, der an deiner Tür klopft, um vier Uhr morgens. Die Hitze im Sommer, als ich dort war, war sehr groß, was bedeutete, dass wir alle Pilger nackt schliefen. Paradoxerweise ist die Sexualität in dem heiligen Berg nicht sehr weit entfernt.

Es war Johannes Kasiani, der Name des Mönchs, den ich in Athos traf, der die extremste Version der Enthaltsamkeit für die Mönchsgemeinschaften definierte. Als griechischer Mönch, der im 4. Jahrhundert nach Christus lebte, argumentierte er, dass “die geistige Erkenntnis nicht ohne vollkommene Enthaltsamkeit erreicht werden kann” – Menschen können nicht vollkommen geistig beleuchtet werden, ohne dass sie vollkommen frei von sexuellen Begierden sind.

Als junger Mann reiste er nach Konstantinopel, wo er eine Stadt fand, die nicht nur von sexuellen Aktivitäten aller Art, sondern auch von deren Folgen geprägt war. Er sah nicht Menschen, die sich gesund verhielten, sondern Kinder, die verlassen wurden, Prostituierte, die ermordet wurden, Männer, die gegen ihren Willen eunuchen wurden und Kinder beider Geschlechter, die in sexuellen Beziehungen mit den Mächtigen gezwungen wurden. Ein byzantinischer Autor berichtete über Fälle von Unzucht, die durch Väter verursacht wurden, die “ohne zu wissen, mit einem Jungen oder Mädchen geschlafen hatten, das zu einer Prostituierten geworden war”. Das führte Kasiani dazu, sich für die Abstinenz von Sex auszusprechen; nicht als “Tugend an sich”, sondern wegen der positiven Auswirkungen auf die Seele.

Eine der Gründe, warum er Sex als so großen Problem sah, war, dass er sich stark von ihm angezogen fühlte. Insbesondere behandelte er in seinen Schriften viele Kapitel über die Gefühle der Schuld nach einer “Nacht der Entfremdung” oder “der süßen Träume”. Er sagte, dass ein solcher Vorfall “eine Erscheinung einer verborgenen Schwäche in der Seele” war. Die sexuellen Handlungen des Körpers sind vollkommen mit der Seele verbunden. Schließlich wurden Kasianis Statuten zu den zentralen Säulen für die Gemeinschaften, die versuchten, Regeln für das monastische Leben zu setzen.

Athos hat mir viel über Sex gelehrt. Es ist paradox, dass es in dem heiligen Berg nicht sehr weit entfernt ist. Es war ein alter Mönch und die Schriften eines toten griechischen Heiligen, der mir half, die neuen puritanischen Ansichten zu verstehen, die, wie man sagt, in den jüngeren Generationen immer mehr verbreitet werden. Ein Verstärkung der sexuellen Normen als Reaktion auf die Enthaltsamkeit der älteren Generationen ist nichts Neues – und es ist nicht immer, oder automatisch, etwas Schlechtes. Ich denke, dass es vielleicht wahr ist, dass Sex so zentral für den westlichen Identität geworden ist, dass wir ein bisschen die Wertschätzung für ihn verloren haben.

Athos war eine Korrektur für dies. Einige westliche Laiengesellschaften mögen denken, dass ihre Ansichten über Sex und den Individuum vollkommen im 20. Jahrhundert