Ein atemberitzender Unterweltsschacht, der als “Kapelle der Kristalle” bezeichnet wird, hat ein tödliches Geheimnis. Der Schacht, der sich in Chihuahua, Mexiko befindet, ist mit einigen der größten natürlichen Kristalle des Planeten gefüllt – einige davon sind so groß wie Bäume.
Der Schacht liegt etwa 300 Meter unter der Erde und wurde zufällig im Jahr 2000 entdeckt. Minenarbeiter gruben einen Tunnel in einer Blei-, Zink- und Silbermine in der Stadt Naica, 105 Kilometer südöstlich von Chihuahua, als sie eine Kammer voller riesiger weiße Kristalle wie Milch entdeckten.
Diese unbeschreiblichen Formationen, von denen der größte mehr als 11 Meter lang und einen Meter breit ist, sind aus Gipselenit entstanden, einem sulfathaltigen Mineral, das sich aus den in den unterirdischen Gewässern gelösten Salzen bildet, wie Live Science berichtet.
Dieses Mineral ist so weich, dass man es mit der Hand zerkratzen kann, und wird oft von Kristall-Liebhabern für Meditation verwendet (es wird behauptet, dass es “reinigende” und “heilende” Eigenschaften hat).
“Es ist die Kapelle der Kristalle”, sagte Juan Manuel García-Ruiz, ein Geologe des spanischen Forschungsrats CSIC, der die Höhle seit 2007 untersucht hat, in einem Interview mit National Geographic.
Seitdem die Minenarbeiten in Naica im Jahr 1974 begannen, sind mehrere Höhlen mit Kristallen entdeckt worden, darunter die sogenannte Kristallhöhle, die von der Decke bis zum Boden mit ähnlichen Kristallen gefüllt ist.
Aber die Kristallhöhle, die die Form eines Kalksporns hat, ist bislang die größte: Sie ist 110 Meter breit und hat einen maximalen Volumen von mehr als doppelt so viel wie ein olympischer Schwimmbecken (6.000 Kubikmeter).
Die Höhle, die aus Kalkstein besteht, liegt über einem erloschenen Magmavulkan, der drei bis fünf Kilometer unter Naica liegt, und befindet sich auch an einer tektonischen Verwerfung.
Die Kristalle entstanden, als 26 Millionen Jahre vor unserer Zeit Magmavulkanismus auftrat und die Mineralienreichen Wasser durch die Verwerfung in den Kalkstein aufstiegen, wie Live Science berichtet.
Das wertvolle Wasser öffnete den Schacht im Kalkstein und bildete Depots, die sich über Millionen von Jahren kristallisierten.
Die Temperaturen stabilisierten sich später auf etwa 58°C (136°F), was die perfekten Bedingungen für die Bildung der riesigen Kristalle aus Gipselenit aus einem Mineral namens Anhydrit schuf.
Trotzdem sind die Bedingungen in der Höhle ideal für Kristalle, aber tödlich für Menschen.
Die Luftfeuchtigkeit liegt über 90 Prozent – ein Niveau, bei dem die Körperdurchblutung nicht abkühlt. Deshalb benötigen Menschen spezielle Schutzkleidung, um in der Höhle mehr als 10 Minuten zu verbringen.
Außerdem macht der Kondensationsprozess die Oberfläche der Höhle sehr rutschig, was das Gehen zwischen den Kristallen zu einer besonders gefährlichen Angelegenheit macht.
Trotzdem sind wir froh, dass es Menschen gibt, die sich trauen, die Höhle zu erkunden.
Wenn man die Fotos des Ortes sieht, ist es nicht verwunderlich, dass sie als fast göttliche Kunstwerk gelobt wird.
