Ronald De’Souza wurde fast ein halbes Jahrhundert nach seiner Verurteilung freigesprochen, nachdem er von einem korrupten Polizisten unfair verurteilt worden war. Er ist der letzte Überlebende des sogenannten “Stockwell Six”, einer Gruppe von sechs jungen Männern, die 1972 in London verurteilt wurden.
Im Februar 1972 wurden De’Souza und fünf weitere junge Männer, alle mit afrikanisch-britischen Wurzeln, in einem Fall von angeblicher Diebstahl eines Polizisten namens Derek Ridgewell in der Londoner U-Bahn angeklagt. De’Souza wurde verurteilt, aber heute, gleichzeitig mit Errol Campbell, der ebenfalls ursprünglich schuldig gesprochen worden war, wurden ihre Urteile aufgehoben, wie Sky News berichtet.
Die Gruppe bestand aus Ronald De’Souza, Texo Johnson, Courtney Harriot, Paul Green, Cleveland Davidson und Everett Mullins. Johnson, Harriot, Green und Davidson wurden 2021 von der Gerichtsbarkeit freigesprochen, während Mullins während des Prozesses freigelassen wurde, da er aufgrund seiner Unfähigkeit, die von Ridgewell geforderten Erklärungen zu verstehen, nicht in der Lage war, sie zu unterzeichnen.
Für Campbell wurde sein 18-monatiger Gefängnisstraf für einen Diebstahl in der Bricklayers Arms-Kneipe im Jahr 1977 von der Berufungsinstanz aufgehoben. Lord Justice Holroyde und seine Kollegen äußerten Bedauern, dass Campbell Leiden erlitten hatte, aber entschieden sich, seinen Antrag anzunehmen und die Strafe aufzuheben.
Der Sohn von Errol Campbell erklärte, dass sein Vater unter dem Stigma gelitten habe, Schwierigkeiten bei der Arbeit gehabt habe und schließlich Alkoholiker geworden sei. Er sagte, sein Vater sei “ein guter Mann” gewesen, aber Ridgewell sei nicht zur Rechenschaft gezogen worden und nicht während seines Lebens bestraft worden.
Laut dem Anwalt Matt Foot, der die Familien vertrat, sei es in Südlondon etwas bekannt, dass Ridgewell “rassistisch und korrupt” sei, dass sogar eine Calypso-Song über ihn komponiert wurde.
Foot forderte die britische Polizei auf, die Verantwortung für Ridgewells Amtsführung zu übernehmen, trotz der Anschuldigungen, die fünf junge Männer gegen ihn erhoben hatten, und stellte Fragen zu der Überstellung von Fällen, die von einem Polizisten verursacht wurden, der in Haft genommen wurde. Er schlug auch Änderungen im Gesetz vor, die bestimmen sollten, dass alle Fälle, die von einem Polizisten verursacht wurden, der in Haft genommen wurde, automatisch überprüft werden, um die Möglichkeit von solchen Fällen zu erkennen.
Der Kommission für die Überprüfung von Strafverfahren (CCRC) wurde mitgeteilt, dass die jüngsten Entscheidungen zu 13 Urteilen führten, die mit Ridgewell in Verbindung gebracht wurden.
Campbell versuchte, das Urteil zu bekämpfen, seit 1978. Seine Familie reaktivierte den Fall im September 2024 und nach einer Überprüfung durch CCRC wurde der Antrag im Februar 2025 angenommen.
Im August 2023 wurde CCRC die Entscheidungen für die Mitangeklagten von Campbell, Salih Mehmet und Basil Peterkin, zurückgesandt, um sie zu überprüfen, und diese Urteile wurden im Januar 2024 aufgehoben.
Ridgewell und zwei seiner Kollegen, Douglas Ellis und Alan Keeling, bekannten sich schuldig, Sendungen aus der Bricklayers Arms-Kneipe gestohlen zu haben, zwischen Januar 1977 und April 1978, wertvoll über 421.000 Euro. Ridgewell starb 1982 im Alter von 37 Jahren, ohne seine Strafe abzusitzen.
