Der Observatorium Vera Rubin wird in diesem Jahr seinen Hauptprojekt, die Legacy Survey of Space and Time, in Angriff nehmen.
Mit der größten Kamera der Welt sind kürzlich die ersten Bilder von Regionen veröffentlicht worden, in denen Sterne in Galaxien entstehen. Das Observatorium Vera Rubin könnte auch die kleinsten Veränderungen im Himmel erkennen und macht es damit zu einem idealen Werkzeug für die Entdeckung von Asteroiden.
Das Observatorium in Chile hat bereits die ersten Bilder von Szenen in der Milchstraße und von entfernten Galaxien veröffentlicht, die mit unübertroffener Klarheit zeigen, wie weit entfernte Objekte aussehen.
Das von den USA finanzierte Observatorium auf dem Gipfel des Cerro Pachón in Chile ist mit der größten digitalen Kamera der Welt und einem 8,4 Meter großen Teleskop ausgestattet. Der Himmel in dieser Region ist besonders klar und frei von Abgasen.
Eines der ersten veröffentlichten Bilder zeigt eine kombinierte Aufnahme der Nebel Trifid und Lagoon, die während einer siebenstündigen Beobachtungszeit entstanden ist. Diese beiden Nebel sind Gebiete, in denen Sterne entstehen, und befinden sich in unserer Galaxie, aber sind viele Millionen Lichtjahre entfernt. Das Bild zeigt Details, die noch nie zuvor gesehen wurden.
Ein weiteres Bild zeigt den Virgo-Cluster, der bis zu 2000 Galaxien umfasst. Das Observatorium, das 20 Jahre lang gebaut wurde, wird in diesem Jahr sein Hauptprojekt, die Legacy Survey of Space and Time, in Angriff nehmen. Im Rahmen dieses Projekts werden täglich sehr genaue Skizzen des Nachthimmels für eine Dekade erstellt.
Das Observatorium wird auch für seine Fähigkeit gelobt, Asteroiden zu verfolgen und Objekte zwischen den Sternen zu entdecken, die durch unser Sonnensystem passieren.
Das Observatorium ist ein gemeinsames Projekt des National Science Foundation und des Energie-Departements der USA und ist nach der amerikanischen Astronomin Vera C. Rubin benannt, die 1928–2016 lebte.
Rubins Forschungen über die Rotationsgeschwindigkeit von Galaxien lieferten das erste überzeugende Beweis für die Existenz der sogenannten dunklen Materie, die als ein Faktor angesehen wird, der Galaxien zusammenhält, trotz ihrer schnellen Rotation.
