Kosovo hat den Ausbruch des Dritten Weltkriegs vermieden.

NGA AUGUSTIN PALOKAJ

Die überraschende Eingabe der Russen in Pristina und ihre anschließende Entscheidung, sich im Flughafen von Pristina niederzulassen, war ein Hinweis darauf, wie unsicher die Situation noch war, wie unvorhersehbar Russland und der Westen waren und es nicht sicher war, wer in Moskau im Namen Russlands entschied. Da die russische Außenministerin den Amerikanern und der NATO sagte, dass dies “ein Fehler” oder “ein Missverständnis” gewesen sei und dass diese Kräfte sofort abgezogen würden. Aber gleichzeitig bereiteten sich die russischen Kräfte, die bereits im Flughafen von Pristina stationiert waren, darauf vor, Tausende Sondereinheiten aus Moskau zu unterstützen. Dies würde sie und die NATO in einen Verhandlungsprozess über die Aufteilung von Gebieten und Territorium in Kosovo zwingen.

Vor 26 Jahren, in dieser Zeit, als die NATO sich vorbereitete, ihre Truppen in Kosovo zu stationieren, nachdem es befreit worden war und die höchsten Offiziere der NATO und die Serben ein Abkommen über den Abzug der serbischen Truppen und die Einrückung der NATO in Pristina erzielt hatten, erschienen plötzlich die russischen Streitkräfte. Sie waren müde und verwirrt, mit einigen alten militärischen Geräten, und hatten tausend Kilometer von Bosnien-Herzegowina, wo sie sich im Friedensmission SFOR befanden, zurückgelegt, während sie in Pristina die Euphorie der Serben aufhetzten, die mit Fahnen, Liedern und Tänzen auf sie warteten, sogar auf den russischen Panzern.

In dieser Zeit in Skopje erwarteten sie, dass die NATO, wie im gut vorbereiteten Plan vorgesehen, mit dem Glauben, dass auch die Russen und Serben damit einverstanden waren, in Kosovo einrücken würde. Der Bericht, dass die Russen am 11. Juni in Pristina eingetreten waren, schockierte die NATO, überraschte viele westliche Hauptstädte und weckte Zweifel, ob die erfolglosen Bemühungen, Moskau auf die Seite der USA, Großbritannien, Deutschland und anderer zu bringen, tatsächlich Erfolg hatten. Oder hat Moskau eine “doppelte Politik” entwickelt, um sich mit dem Westen auseinanderzusetzen? Ein Tag vor der Einrückung der NATO in Kosovo wurde der Vollzug des Grundsatzes und Ziels in Frage gestellt, “serbische Truppen raus, NATO rein und kosovarische Flüchtlinge wieder in ihre Häuser zurück”. Diese drei Ziele waren der Grundsatz, nach dem die NATO 78 Tage lang nicht nachgab, und daher war der Luftangriffsoperation so lang.

Die NATO hatte mit Russland ständige Kontakte, trotz der Wut in Moskau über die Luftangriffe gegen Serbien. Da einige Länder der NATO beharrten, dass die Bodenpräsenz in Kosovo die Zustimmung der UNO benötigte, musste auch Russland gewonnen werden. Die Russen forderten zunächst, dass ein Teil der Vereinbarung darin bestehen sollte, dass ein beträchtlicher Teil der serbischen Truppen in Kosovo bleiben würde. Als dies abgelehnt wurde, forderten sie, dass die Russen einen Sektor im Norden haben sollten, in dem sie ihre Truppen stationieren könnten. Auch dies wurde abgelehnt, aber mit der Versicherung, dass ein Modus gefunden werden würde, um die Präsenz russischer Truppen in einem internationalen militärischen Mission zu ermöglichen. Und Russland, als Ergebnis dieser Diskussionen, würde die Resolution unterstützen, Kosovo unter der Verwaltung einer zivilen UNO-Mission zu platzieren, mit einer Rolle der OSZE bei der Schaffung lokaler demokratischer Institutionen und mit einer militärischen Präsenz unter der Führung der NATO. Ein Teil des Abkommens war auch der Waffenstillstand der UÇK. Aber die überraschende Eingabe der Russen in Pristina und ihre anschließende Entscheidung, sich im Flughafen von Pristina niederzulassen, war ein Hinweis darauf, wie unsicher die Situation noch war, wie unvorhersehbar Russland und der Westen waren und es nicht sicher war, wer in Moskau im Namen Russlands entschied.

Aber gleichzeitig bereiteten sich die russischen Kräfte, die bereits im Flughafen von Pristina stationiert waren, darauf vor, Tausende Sondereinheiten aus Moskau zu unterstützen. Dies würde sie und die NATO in einen Verhandlungsprozess über die Aufteilung von Gebieten und Territorium in Kosovo zwingen.

Es gibt viele Geschichten über dieses Ereignis, über das auch heute noch gesprochen wird, als der kritischste Moment, in dem der dritte Weltkrieg hätte ausbrechen können. General Wesley Clark, damals Kommandant der NATO-Truppen in Europa, der auch die Operation der Luftangriffe geführt hatte, hatte gefordert, dass die KFOR-Truppen den Flughafen von Pristina mit Gewalt in Besitz nehmen sollten, wo sich die russischen Truppen befanden. Der erste Kommandant der KFOR, Michael Jackson, hatte abgelehnt. Er wurde zitiert, als er gesagt haben soll, dass er nicht wolle, dass der dritte Weltkrieg ausbreche. Jackson wurde zitiert, als er seinen Freunden gesagt haben soll, dass er sehr besorgt sei, weil dies, als Soldat, die erste Zeit in seiner Karriere war, in der er einen Befehl von einem höheren Vorgesetzten abgelehnt hatte. Etwas, was für Soldaten unvorstellbar ist.

Auf der Bühne, auf der Seite der NATO, erschienen zwei Länder, die noch nicht Teil dieser Allianz waren. Rumänien und Bulgarien. Sie lehnten ab, den russischen Flugzeugen, die ihre Luftfahrtshoheit nutzen wollten, um ihre militärische Kontingente in Pristina zu verstärken, die Erlaubnis zu geben. Dies half ihnen sehr, dass sie, ohne dass sie sich objektiv an die Kriterien gehalten hatten, 2004 Mitglieder der NATO und 2007 der EU wurden. “Wir konnten nicht vorstellen, was auf dem Balkan passieren würde, wenn Bulgarien und Rumänien in diesem kritischen Moment nicht auf unserer Seite gewesen wären”, sagte einst der ehemalige Kommissar für die Erweiterung, Gunther Verheugen, der auch die Erlaubnis für die Aufnahme von Bulgarien und Rumänien in die EU gegeben hatte, trotz des allgemeinen Glaubens, dass sie sich nicht an die Kriterien gehalten hatten.

Alles endete gut später. Die NATO brauchte nicht, gegen die russischen Truppen in Kosovo zu kämpfen, sondern sie unterstützte sie mit Nahrungsmitteln und Ausrüstung. Dann wurden auch die russischen Truppen in den Dienst des KFOR-Missions unter der Führung der NATO gestellt.

Für eine Zeit gab es gute Beziehungen zwischen der NATO und Russland und der Zusammenarbeit in Kosovo wurde als Beispiel für dies genannt. Der Partner und die Zusammenarbeit wurden auch durch einen gemeinsamen Rat der NATO-Russland fortgesetzt, bis der umfassende Einmarsch Russlands in die Ukraine begann, nach dem Russland wieder als ein Hauptgefahr für die Sicherheit der NATO definiert wurde.

Heute, als der 26. Jahrestag der Befreiung von Kosovo gefeiert wird, der praktisch mit der Einrückung der NATO-Truppen und dem Abzug der serbischen Truppen begann, dient der Juni 1999 als Beweis dafür, wie oft historisch wichtige Ereignisse von einigen kleinen Vorfällen abhängen, die leicht in eine andere Richtung gehen konnten.