Regierungen dürfen ihre Werte niemals aufs Spiel setzen.

Während sich Kosovo 1998 unter der Drangsal des serbischen Regimes befand, erhoffte man sich in den Vereinigten Staaten. Im Mai jenes Jahres wurde der politische Führer der kosovarischen Albaner, Ibrahim Rugova, in der White House von Präsident Bill Clinton empfangen, um die Leiden seines Volkes zu erklären.

“Wir baten die Vereinigten Staaten eilig, Maßnahmen zu ergreifen, um die Gewalt und Angriffe in Kosovo zu stoppen. Die beste Lösung war eine unabhängige Kosovo”, sagte Rugova nach dem Treffen.

Die Konflikte zwischen serbischen und bewaffneten kosovarischen Kräften nahmen täglich zu.

Die zivilen Opfer verschlimmerten die Krise, während die amerikanische Diplomatie immer aktiver wurde. Besuche, intensive Gespräche, diplomatische Bedingungen und Friedensbemühungen – alles wurde durch James Rubin, damals Assistent des amerikanischen Außenministers, während seiner Aussage vor dem Sondergerichtshof in Den Haag, wieder in den Mittelpunkt gerückt.

“Es war eine dramatische Bemühung, Frieden zu schaffen und zu verhindern, was wir fürchten: eine große Massaker an den kosovarischen Albanern durch eine Friedenskonferenz”, sagte Rubin.

Die Friedenskonferenz in Rambouillet scheiterte: die serbische Seite lehnte das von der Westen vorgeschlagene Abkommen ab, während die kosovarische Seite zustimmte. Daher setzten die USA den Versprechen nach, die sie den kosovarischen Vertretern gegeben hatten, Hashim Thaçi: Wenn Serbien nicht unterschreiben würde, würden die USA eine militärische Kampagne einleiten.

Am 24. März 1999 hoben die ersten NATO-Jets ab – ein entscheidender Kapitel für Kosovo begann.

“Amerika hat die Verpflichtung, sich an ihre Verbündeten zu halten, wenn sie versuchen, unschuldige Leben zu retten und Frieden, Freiheit und Stabilität in Europa zu bewahren”, sagte Clinton in einer Rede an die Nation in jener Nacht.

78 Tage Bombardements führten zur Rückzug der serbischen Truppen und zur Befreiung von Kosovo. Die USA waren mit Tausenden Soldaten anwesend und errichteten die größte Militärbasis in Südosteuropa. Sie blieben jahrelang an der Seite von Kosovo und wurden zu dessen wichtigstem Unterstützer der Unabhängigkeit.

“Die Vereinigten Staaten haben Kosovo als souveränen und unabhängigen Staat anerkannt. In der Unabhängigkeitserklärung hat sich Kosovo verpflichtet, die höchsten Standards der Demokratie zu erreichen, einschließlich Freiheit, Toleranz und Gerechtigkeit für alle Bürger, unabhängig von ihrer ethnischen Herkunft”, sagte Präsident George W. Bush zwei Tage nach der Unabhängigkeitserklärung am 17. Februar 2008.

In den 27 Jahren seit 1998 haben die USA über 2 Milliarden Dollar in Kosovo investiert – Reformen im Rechtsstaat, den Kampf gegen Extremismus und Bemühungen für euro-atlantische Integration unterstützt.

Heute sieht die Situation jedoch anders aus. Der engste Verbündete von Kosovo hat den Dialog strategisch beendet – geschaffen, um bilaterale Beziehungen zu vertiefen. Der amerikanische Staat begründete den Schritt mit den Maßnahmen der aktuellen Regierung von Kosovo und den ansteigenden Spannungen im Land. Die Regierung wies die Kritik zurück.

“Unsere Maßnahmen, sowohl rechtliche als auch verfassungsrechtliche, dienen immer dazu, die Quellen der Instabilität zu beseitigen. Der Stabilität, die wir heute haben, ist das natürliche Ergebnis des Rechtsstaates und der öffentlichen Ordnung”, schrieb der Regierungssprecher Përparim Kryeziu auf Facebook.

Eine Woche nach dem Ende des Dialogs erklärte der Ministerpräsident Albin Kurti, dass die Beziehungen zu den USA nicht zerbrochen seien, aber zugeben musste, dass es einige Meinungsverschiedenheiten gegeben habe.

Der ehemalige amerikanische Botschafter in Kosovo, Jeffrey Hovenier, sagte, dass der Schritt das Ergebnis der frustrierten Erwartungen gegenüber der Regierung Kurti in den letzten zwei Jahren war – beispielsweise Maßnahmen, die als unkoordiniert und schädlich für die serbische Gemeinschaft angesehen wurden.

“Der strategische Dialog ermöglicht einen größeren und tieferen Zusammenarbeit. Delegationen reisen nach Washington oder Pristina; die amerikanische Regierung bringt Experten aus verschiedenen Ministerien mit… Die Verlust der Möglichkeit, dies zu tun, ist ein großer Verlust”, sagte Hovenier.

Auf den sozialen Medien dominieren Kommentare, die die Regierung von Kosovo unterstützen – viele sagen: “Wo Amerika geht, bleibt nur Wüste”. Andere sagen: “Wir haben nie etwas Gutes von ihnen gesehen” oder “Eine große Sache, 26 Jahre, nur die Katze und die Maus”.

Aber einige Beobachter sehen die Situation ernster: Kosovo, das sich mit den territorialen Ansprüchen Serbiens und den ungelösten Problemen konfrontiert sieht, sollte nicht die Unterstützung der USA riskieren.

“Die Unterstützung der USA ist entscheidend, insbesondere die Präsenz amerikanischer Soldaten im Land. Kosovo würde gerne, dass sie dort bleiben. Ich denke, sie sollten bleiben”, sagte Daniel Serwer, Professor an der Johns Hopkins-Universität.

Während der Pentagon eine Möglichkeit der Reduzierung der Truppen in Europa prüft, betont Charles Kupchan vom Council on Foreign Relations in Washington: “Es wäre unverantwortlich und selbstzerstörerisch, wenn die Regierung von Kosovo weiterhin Schritte unternimmt, die die Beziehungen zu einem so wichtigen Verbündeten wie den USA schädigen.”

Was die Frage angeht, ob Kosovo ohne starke amerikanische Unterstützung handeln kann, sagt Hovenier, dass dies die Entscheidung der Bürger ist, aber fügt hinzu: “Wenn ich politischer Führer von Kosovo wäre, würde ich sehr vorsichtig sein, nichts zu tun, das die Beziehungen zu den USA schädigen könnte.”

In einem Umfrage der International Republican Institute (IRI) sagten 77% der Befragten, dass die USA ihr wichtigster Verbündeter ist. Gleichzeitig wünschen 38% eine Änderung der politischen Führer und 44% eine Verbesserung der wirtschaftlichen und sozialen Lage.

Analytiker warnen, dass jeder Verlust des Vertrauens oder eine Verringerung der amerikanischen Unterstützung einen Vakuum schaffen könnte, das von feindlichen Kräften wie Russland ausgenutzt werden könnte.

“Kosovo kann nur gute Beziehungen zu Europa und den USA haben, wenn es als vertrauenswürdig und konstruktiv in seinen Verhandlungen wahrgenommen wird”, sagt Kupchan.

Serwer schlägt vor, die Beziehungen auch mit anderen Partnern zu stärken, insbesondere jetzt, da die USA globaler werden, wie Japan, Südkorea und Griechenland.

Beobachter warnen: die Selbstzufriedenheit im Namen der Unabhängigkeit könnte gefährlich sein. Koordination mit Verbündeten bedeutet nicht den Verlust der Souveränität, sondern ist notwendig, um Stabilität zu bewahren.

Während der Pentagon eine Möglichkeit der Reduzierung der Truppen in Europa prüft, betont Charles Kupchan vom Council on Foreign Relations in Washington: “Es wäre unverantwortlich und selbstzerstörerisch, wenn die Regierung von Kosovo weiterhin Schritte unternimmt, die die Beziehungen zu einem so wichtigen Verbündeten wie den USA schädigen.”

Was die Frage angeht, ob Kosovo ohne starke amerikanische Unterstützung handeln kann, sagt Hovenier, dass dies die Entscheidung der Bürger ist, aber fügt hinzu: “Wenn ich politischer Führer von Kosovo wäre, würde ich sehr vorsichtig sein, nichts zu tun, das die Beziehungen zu den USA schädigen könnte.”

In einem Umfrage der International Republican Institute (IRI) sagten 77% der Befragten, dass die USA ihr wichtigster Verbündeter ist. Gleichzeitig wünschen 38% eine Änderung der politischen Führer und 44% eine Verbesserung der wirtschaftlichen und sozialen Lage.

Analytiker warnen, dass jeder Verlust des Vertrauens oder eine Verringerung der amerikanischen Unterstützung einen Vakuum schaffen könnte