Ein neuer Implantat entwickelt durch Forschung in der Schweiz verbessert erheblich die Lebensbedingungen von Menschen mit Querschnittlähmung, sagen Ärzte, die hinter diesem innovativen Projekt stehen. Es hilft bei der Behandlung der chronischen Hypotension, an der diese Patienten leiden.
Die Unfähigkeit, den Blutdruck zu regulieren, ist eine der unmerklichen Folgen der Querschnittlähmung, erklären der Neurowissenschaftler Grégoire Courtine vom Eidgenössischen Technischen Hochschule (ETH) in Lausanne und Jocelyne Bloch, eine Neurochirurgin am Universitätsspital Lausanne, die auch an der Universität Lausanne lehrt. Dies wird von Swissinfo.ch übermittelt und von albinfo.ch weitergegeben.
Bei Menschen mit Querschnittlähmung kann der Signal von Gehirn, der die Blutgefäße verengen soll, nicht mehr durchgehen, weil die Nervenzellen, die dort aktiviert werden müssen, nicht mehr aktiviert werden. Die neue Vorrichtung ermöglicht es, den Kontakt wiederherzustellen, indem sie die Nervenzellen stimuliert, die für die Blutdruckregulierung verantwortlich sind.
Um ein solches Implantat zu entwickeln, mussten die Forscher zunächst die gesamte neuronale Architektur der Querschnittlähmung identifizieren, die für die unkontrollierte Blutdruckerhöhung verantwortlich ist. Dies ist eine sehr spezifische Domäne. Die Studie wurde in der Zeitschrift Nature veröffentlicht.
Das Team von Courtine und Bloch entwickelte dann ein implantierbares System, das in der Lage ist, diese spezifische Region der Querschnittlähmung mit elektrischem Stimulieren zu erreichen, um so die chronische Hypotension zu verhindern, die Menschen mit Querschnittlähmung leiden. Dieses System wurde in Nature Medicine vorgestellt.
Das Implantat besteht aus einem Netzwerk von Elektroden in Form eines kleinen, dreieckigen Plättchens. Dieses Plättchen ist mit Fäden an eine Kiste mit der Größe eines Herzschrittmachers angebracht. Das Plättchen wird in die Querschnittlähmung eingesetzt und die Kiste wird unter der Haut im Bauchbereich platziert.
**Erfolgreiche Tests**
Durch die Übertragung elektrischer Signale kann die Vorrichtung den Blutdruck durch “zielgerichteten Neuromodulation” stabilisieren. Bislang wurde sie erfolgreich in 14 Personen in vier klinischen Studien in der Schweiz, den Niederlanden und Kanada getestet.
Dieses Implantat verspricht, die Lebensbedingungen von Menschen mit Querschnittlähmung erheblich zu verbessern. Die chronische Hypotension kann sehr schädlich sein. Sie führt zu schwerer Müdigkeit und Kopfschmerzen. Menschen, die daran leiden, fühlen sich in einer Art von Trance.
Die Unfähigkeit des Körpers, den Blutdruck zu regulieren, bedeutet auch, dass man sich sehr anstrengen muss, um sich in einen Rollstuhl zu setzen. Dies ist das, was Julie, 26 Jahre alt, erlebt hat. Die junge Frau, die an Querschnittlähmung erkrankt war, musste sich den größten Teil der Zeit im Bett befinden.
Heute, dank des Implantats, “hat ihr Leben sich vollständig geändert”, sagt sie. Sie, die sich während des Tages nicht bewegen konnte, ist in der Lage, ihre Studien an der Universität wieder aufzunehmen. Daniel, ein weiterer Patient, ist in der Lage, wieder Skifahren zu gehen, eine unvergleichliche Freude für diesen 76-jährigen Sportenthusiast.
