Ein seltenes Foto, das von einem Ausschuss des amerikanischen Kongresses veröffentlicht wurde, hat in den USA starke Reaktionen ausgelöst. Hintergrund ist ein Vorwurf, dass Jeffrey Epstein eine Frau, die mit dem Präsidenten Donald Trump befreundet war, für 22.500 Dollar “gekauft” haben soll.
Das Foto ist Teil eines Albums, das Epstein anlässlich seines 50. Geburtstags veröffentlicht hatte. Epstein war bereits wegen des sexuellen Handels mit Minderjährigen verurteilt worden. Auf dem Foto ist Epstein gemeinsam mit Joel Pashcow, einem früheren Mitglied des Resorts Mar-a-Lago, das in Besitz von Trump ist, sowie einer Frau mit einem redigierten Gesicht zu sehen. Sie halten in der Hand einen “Scheck”, auf dem der Name “DJ Trump” steht. Im handschriftlichen Begleittext heißt es:
“Jeffrey zeigt frühreife Talente mit Geld + Frauen! Ich habe Donald Trump für 22.500 Dollar ‘vollständig amortisiert’. Obwohl ich die Vereinbarung abgeschlossen habe, habe ich keine der 22.500 Dollar für das Mädchen bekommen.”
Das Foto wurde von dem Ausschuss für die Überwachung des Repräsentantenhauses am vergangenen Montag veröffentlicht, im Rahmen einer Reihe von Dokumenten, die mit den Fällen von Epstein zusammenhängen. Laut dem Wall Street Journal wird die Frau auf dem Foto als eine der gemeinsamen Bekannten von Trump und Epstein in den 1990er Jahren identifiziert.
Nachdem Trump am Dienstag von Journalisten kontaktiert wurde, lehnte er es ab, sich zu dem Foto zu äußern und bezeichnete die Situation als “eine tote Angelegenheit”.
Ein Sprecher der Weißen Haus erklärte, dass der “Scheck” und der Name “DJ Trump” nicht wahr sind, während Trump den Album zum 50. Geburtstag als “Versuch politischer Schmähung” bezeichnete.
Es wird jedoch vermutet, dass das Album von Ghislaine Maxwell, der engen Mitarbeiterin von Epstein, die 2022 wegen des sexuellen Handels mit Minderjährigen zu 20 Jahren Haft verurteilt wurde, erstellt wurde.
Während der Präsidentschaftswahl 2024 hatte Trump versprochen, eine “vollständige Liste der Kunden von Epstein” zu veröffentlichen. Nachdem er im Januar 2025 die Amtsgeschäfte übernommen hatte, erklärte das Justizministerium, dass eine solche Liste “nicht existiert”.
Die Reaktionen auf das Foto sind in beiden Parteien im Kongress stark. Die Demokraten fordern neue Ermittlungen, während die Republikaner sich in ihren Positionen spalten.
Trump und Epstein kannten sich seit den 80er Jahren und hatten eine soziale Beziehung über Jahrzehnte hinweg, bevor sie sich 2004 zerstritten. In einer Erklärung für die Presse sagte Trump, dass ihre Beziehung nachdem Epstein “eine Angestellte von Spa-Mar-a-Lago” entlassen hatte, endete. Eine der Angestellten war Virginia Giuffre, die später Epstein wegen sexuellen Missbrauchs anklagte.
In den Jahren 2023 und 2024 wurde Trump wegen sexuellen Missbrauchs gegen die Schriftstellerin E. Jean Carroll verklagt, wobei er als zivilrechtlich verantwortlich erklärt wurde. Eine Berufungsgericht entschied, dass er den Präsidentenstatus nicht nutzen kann, um die Zahlung von 83,3 Millionen Dollar als Entschädigung an Carroll zu vermeiden.
Der Veröffentlichung des Fotos und weiterer Dokumente wird erwartet, dass sie neue Ermittlungen durch den Kongress auslösen werden, während der öffentliche Druck auf Transparenz zunimmt. Politische Analysten in den USA sagen, dass diese Angelegenheit stark auf die Vorbereitungen für die Wahlen 2028 und den internationalen Ruf des aktuellen Präsidenten einwirken könnte.
