Tom Phillips, ein Vater, der seit fast vier Jahren mit seinen drei Kindern in der Flucht lebte, ist bei einem Schusswechsel mit der Polizei in Neuseeland getötet worden.
Phillips war im Dezember 2021 nach einer Streitigkeit über die Vormundschaft seiner Kinder – Jayda (12), Maverick (10) und Ember (9) – geflohen.
Seitdem lebte er mit ihnen in der Wüste des Waikato-Regions, was in Neuseeland und international großes Aufsehen erregte.
Die Polizei gab bekannt, dass sie früh am Morgen einen Diebstahl in einem landwirtschaftlichen Geschäft in der Stadt Piopio gemeldet hatten.
Nachdem sie zwei Verdächtige verfolgt hatten, trafen die Beamten auf Schusswaffen, wie die BBC schrieb. Sie reagierten auf das Feuer und töteten den bewaffneten Mann, den sie für Phillips halten.
Ein Polizist wurde schwer verletzt, aber sein Leben konnte nach einer Notoperation gerettet werden.
Eines der Kinder von Phillips wurde am Tatort gefunden, während die beiden anderen später am Tag in einem nahegelegenen Campingplatz gefunden wurden.
Die Polizei bestätigte, dass alle Kinder lebend und unverletzt sind und von Ärzten untersucht wurden.
Die Mutter der Kinder, bekannt als Cat, sagte, dass sie Erleichterung, aber auch Trauer über die Art und Weise, wie alles passiert war, empfand: “Unsere Hoffnung war immer, dass die Kinder in einer friedlichen und sicheren Weise zurückkehren könnten.”
Im Gegensatz dazu gelang es Phillips, einem Mann aus dem kleinen Küstenort Marokopa, der Polizei fast vier Jahre lang zu entkommen und mit seinen Kindern in den fernen Wäldern und Bergen von Waikato zu überleben.
Seine Geschichte hat seit Jahren die Öffentlichkeit in Neuseeland und international fasziniert und bleibt rätselhaft, wie er es geschafft hat, mit seinen Kindern in einem so harten Umfeld zu überleben, ohne Hilfe von außen.
