Miguel de Cervantes Saavedra, der Autor des unsterblichen “Don Quijote”, bleibt eine der bedeutendsten Figuren der Weltliteratur.
Er wurde am 29. September 1547 in Alcalá de Henares, in der Nähe von Madrid, geboren. Cervantes wuchs in einer bescheidenen Familie auf, die oft mit Geldmangel zu kämpfen hatte, aber reich an Geist und Wissen war. Sein Vater war ein Chirurg, ein Beruf, der in jener Zeit nicht sehr lukrativ war, und die Familie lebte ständig in Bewegung. Diese unstete Lebensweise hinterließ tiefgreifende Spuren in Cervantes’ Werk, indem sie ihm einen ironischen, aber auch mitleidigen Blick auf die Welt gab. Im Alter von 23 Jahren trat Cervantes in die spanische Armee ein und nahm an der berühmten Schlacht von Lepanto im Jahr 1571 teil, bei der er schwer in der linken Hand verwundet wurde und für immer ihre Funktion verlor. Ironischerweise wurde er später als “der Leichtsinnige von Lepanto” bekannt, obwohl er tatsächlich einer der stärksten Schriftsteller Europas war. Nach der Verwundung verbrachte Cervantes fünf Jahre in Gefangenschaft in Algier, nachdem sein Schiff von berberischen Piraten gefangen genommen worden war.
Seine Befreiung wurde mehrmals versucht, aber Cervantes wurde erst nachdem seine Familie und der Trinitarierorden eine hohe Summe gezahlt hatten, endgültig freigelassen. Nach seiner Rückkehr nach Spanien hatte Cervantes große wirtschaftliche Schwierigkeiten. Er arbeitete als Versorger für die Armee und später als Steuereintreiber, zwei Berufe, die ihn mehrmals in Haft brachten, weil er für Abrechnungsmängel oder Schulden verantwortlich gemacht wurde. Es ist angenommen, dass er während dieser Haftzeiten an “Don Quijote” schrieb, einem Roman, der die Struktur der europäischen Literatur umstürzen und die Grundlagen des modernen Romans legen würde.
“Don Quijote”, der 1605 und 1615 in zwei Teilen erschien, ist viel mehr als eine komische Geschichte über einen tollpatschigen Ritter, der die Windmühlen mit Drachen verwechselt. Es ist ein tiefgründiger Reflex über Idealismus, Realismus, Identität und die Veränderung der Werte in einer Welt, die immer mehr zynisch wurde. Durch den Dialog zwischen Don Quijote und Sancho Cervantes baute er eine mächtige Metapher für die Konfrontation zwischen Traum und Realität, zwischen edlem Denken und dem kleinen, täglichen Interesse auf. Der Roman wurde sofort bekannt und seine Übersetzungen begannen, sich in ganz Europa zu verbreiten. Ironischerweise, obwohl er eine ewige Schöpfung geschaffen hatte, konnte Cervantes selbst nicht wirtschaftlich von ihr profitieren. Er lebte bis zum Ende seines Lebens in Armut, schrieb weitere Werke wie Novellen oder “Die Reise nach Parnass”, die nicht den gleichen Erfolg hatten. Er starb am 23. April 1616 in Madrid – am selben Tag, an dem auch Shakespeare starb, obwohl die Kalender unterschiedlich waren.
Dieser merkwürdige Zufall wurde zu einem Symbol für einen Abschnitt, der das Goldene Zeitalter der europäischen Literatur beendete. Heute ist Cervantes eine ikonische Figur der spanischen Kultur und der Weltliteratur. Sein Werk ist nicht nur ein Bericht über die Verrücktheit oder den verlorenen Ritter, sondern ein Hymnus für die Macht der Sprache und der Phantasie. Er zeigte, dass auch in den schwierigsten Bedingungen die Sprache die Kraft hat, eine Welt zu schaffen, die Seele zu retten und sich gegen die harte Realität zu behaupten. Am Ende war Cervantes nicht ein unsterblicher Mann durch eine komfortable Lebensweise, sondern durch eine außergewöhnliche Hingabe zur Literatur, durch die er einen der liebsten und tiefsten Charakter aller Zeiten schuf.
Nach den prächtigen Seiten von “Don Quijote” stand ein Mann mit tiefen Wunden nicht nur in seinem Körper, sondern auch in seinem Geist. Das private Leben von Miguel de Cervantes, jenseits der Aura des großen Autors, war ein Mosaik unglücklicher Liebe, unglücklicher Ehen und kleiner Skandale, die ihn über Jahre verfolgten. Im Jahr 1584 heiratete Cervantes Catalina de Salazar y Palacios, ein 18-jähriges Mädchen aus einer bescheidenen toledanischen Familie. Er war 37. Die Ehe wurde nicht auf Leidenschaft aufgebaut, sondern eher als soziale Allianz, beeinflusst durch Not und Umstände. Cervantes und Catalina lebten lange Zeit getrennt, sie in einem Dorf, er auf den Straßen Spaniens, sich bemüht, mit geringen Honoraren und bürokratischen Aufgaben zu überleben. Aber bevor er Catalina heiratete, hatte Cervantes eine Affäre hinterlassen, die Spuren hinterließ.
Mit einer außerehelichen Beziehung zu einer Frau namens Ana Franca de Rojas hatte er eine Tochter, Isabel de Saavedra, die einzige Erbin seines Blutes. Cervantes erkannte Isabel nicht sofort, sondern nahm sie später unter seine Obhut, obwohl die Beziehung mit ihr kalt und turbulent blieb. Die Tochter wuchs zwischen Gerichtsverfahren, Ermittlungen und einer unsicheren Jugend auf, weit entfernt von einem “großen Schriftsteller”. Das Haus von Cervantes, in den letzten Jahren seines Lebens, wurde zu einem ungewöhnlichen Umfeld: er lebte mit seiner Frau Catalina, seiner außerehelichen Tochter, seinen unehelichen Schwestern, einer Nichte und einer Magd. Ein Frauenhaufen, der oft Gegenstand von Gerüchten war und einmal in einem öffentlichen Skandal verwickelt war, als ein junger Mann tot aufgefunden wurde, der vor ihrem Haus lag. Cervantes wurde zusammen mit allen Frauen des Hauses verhaftet, aber aufgrund von Mangel an Beweisen freigelassen. Trotzdem verfolgten ihn Scham und Zweifel. Sein sentimentales Leben war nicht durch große Leidenschaft geprägt, sondern durch eine Stille.
Er ging viel, lebte fern von seiner Familie, aber er ließ nicht aufhören, für Ehre, Liebe und Verrücktheit zu schreiben, die Themen, die ihm am nächsten lagen. Er war ein getrennter Mann zwischen Ideal und Enttäuschung, genau wie sein Don Quijote. Obwohl er in Armut und ohne viel Ruhm starb, hinterließ Cervantes eine persönliche Geschichte, die seinen Romanen ähnelte: mit unerwarteten Wendungen, mit Wunden, die nicht sichtbar sind, und mit einer tiefen Empfindung, dass die Literatur die reinste Form der Liebe war. Er erreichte nie, ein glücklicher Ehemann oder ein enger Vater zu sein, aber er lebte mit der Leidenschaft, die nur die geschriebene Sprache ihm bieten konnte. Am Ende war Cervantes kein heiliger oder romantischer Klassiker, sondern ein komplexer Geist, der wusste, wie man in der stillsten Weise liebt: indem man schreibt. Und vielleicht, in dieser Weise, liebte er die Welt mehr als jeder andere.
Miguel de Cervantes ist ohne Zweifel eine der größten Figuren der Weltliteratur, aber sein Leben und sein Werk verbergen viele Details, die oft übersehen werden. Jenseits der Ruhm von “Don Quijote” gibt es andere Aspekte seines Lebens und seiner Schöpfung, die ihn zu einem interessanten Autor machen. Eine der auffälligsten Merkmale, die Cervantes auszeichnet, ist die Verletzung, die er bei der Schlacht von Lepanto im Jahr 1571 erlitt. Diese Verletzung in der linken Hand machte ihn unfähig, die Hand wie zuvor zu verwenden, und er bekam den Spitznamen “El Manco de Lepanto”, was “der Einarmige von Lepanto” bedeutet.
Trotzdem ließ dies ihn nicht aufhören, zu schreiben und zu schaffen, was die Literatur für immer verändern würde. In seiner Karriere war Cervantes nicht nur ein erfolgreicher Schriftsteller, sondern auch eine Figur mit einer komplexen persönlichen Geschichte. Er wurde wegen des Missbrauchs von Geldern als Steuereintreiber angeklagt, einem Beruf, der oft mit Korruption in j
